Официальными оппонентами выступили проректор Московского педагогического государственного университета, профессор, доктор исторических наук А.В. Лубков, проректор по представительской работе Ужгородской Украинской богословской академии, доктор богословских наук, профессор архимандрит Гавриил (Кризина), и доктор теологических наук, доцент Полтавского национального педагогического университета им. В.Г. Короленко протоиерей Василий Фазан.
Диссертационное исследование вызвало широкий интерес в научном мире, о чем свидетельствуют 7 положительных отзывов на автореферат диссертации, полученных от представителей вузов и научных организаций России, Украины, Польши и Италии. В частности, это отзывы – заведующего учебной частью Московского старообрядческого духовного училища, кандидата исторических наук Р.А. Майорова, доктора исторических наук, профессора Московского государственного университета технологий и управления им. К.Г. Разумовского А.Ф. Хутина, доктора педагогических наук, профессора Московского государственного областного гуманитарного института В.Ф. Ефимова, доктора исторических наук, профессора, декана факультета истории, политологии и международных отношений Черновицкого национального университета им. Ю. Федьковича А.В. Добржанского, доктора церковно-исторических наук, старшего научного сотрудника Института Украинской археографии и источниковедения им. М.С. Грушевского НАН Украины И.М. Преловской, доктора общественных наук, профессора, директора центра Восточно-европейских исследований «Ucrainicum» Люблинского католического университета им. Иоанна Павла II В.Л. Осадчего, доктора исторических наук, исследователя центра «Russia Cristiana» (Сериате) В.Е. Колупаева.
Докторская диссертация А.С. Мелькова «Жизненный путь и научное наследие протоиерея А.В. Горского» посвящена исследованию жизни и научного наследия протоиерея Александра Васильевича Горского (1812–1875), ректора Московской Духовной Академии, выдающегося священнослужителя, церковного историка, богослова и археографа.
Содержание основных научных результатов диссертации отражено автором в двух монографиях, одном учебном пособии и двадцати двух статьях.
В своем выступлении соискатель подробно изложил основные положения своей научной работы, ее актуальность и научную новизну, выводы и полученные результаты. Основные положения, вынесенные соискателем на защиту, заключались в следующем:
1. Протоиерей А.В. Горский является основателем русской церковно-исторической науки и первопроходцем в области археографического описания древнерусских памятников письменности.
2. Личность протоиерея А.В. Горского оказала решающее влияние на развитие отечественной церковно-исторической и богословской наук, а также археографии в условиях модернизации отечественного образования и науки в эпоху Великих реформ.
3. Благодаря протоиерею А.В. Горскому Московская Духовная Академия в середине – второй половине XIX века развивалась как ведущая научно-богословская и церковно-историческая школа, сохранившая верность святоотеческой традиции в обстановке духовного кризиса, в котором находилось российское общество на рубеже 1860-х годов.
4. На формирование, развитие и эволюцию личности протоиерея А.В. Горского как ученого, педагога и пастыря решающее значение оказало время, в которое он жил – эпохи царствования императоров Александра I, Николая I и Александра II.
5. Протоиерей А.В. Горский был высоконравственной личностью, что помогало ему в его церковном и пастырском служении и педагогической деятельности на фоне усиливавшегося в России во второй половине XIX века вольнодумства и равнодушия к вере. Заслуги протоиерея А.В. Горского перед Церковью, добродетельная и праведная жизнь, любовь и почитание современников, благочестивая кончина свидетельствуют о его святости.
6. Взвешенность позиции протоиерея А.В. Горского, его объективность и беспристрастность в отношении научно-образовательных вопросов способствовали преодолению многочисленных стереотипов и трудностей в развитии церковно-исторической науки, археографии и богословия в России в середине – второй половине XIX века.
В диссертационном исследовании А.С. Мелькова впервые на основе широкого круга источников, в том числе архивных, предпринята попытка комплексного изучения личности и научного наследия протоиерея А.В. Горского в контексте развития церковно-исторической, филологической и богословской наук в России XIX столетия. Впервые жизненный путь и научные труды Горского рассматриваются в связи с вопросами внутрицерковной жизни, внутригосударственными и общественными отношениями в России XIX века.
В работе определяется роль и место личности протоиерея А.В. Горского в истории русской Духовной школы и отечественной богословской науки, рассматриваются научные взгляды Горского в области церковной истории, археографии и богословия. Детальному анализу подвергнуты научные труды протоиерея А.В. Горского в области церковной истории и славянской филологии. Благодаря созданию психологического портрета протоиерея А.В. Горского раскрывается специфика его характера, эволюция взглядов по различным направлениям его многогранной творческой деятельности. Диссертационное исследование позволяет определить вклад протоиерея А.В. Горского в развитие церковно-исторической науки, археографии и духовного образования.
Сведения, полученные в результате диссертационного исследования, могут лечь в основу материалов для возможной канонизации протоиерея А.В. Горского.
По итогам состоявшейся публичной защиты, ответов соискателя на вопросы членов специализированного ученого совета, выступлений оппонентов, ответов соискателя на замечания оппонентов и составителей отзывов на автореферат, состоявшихся прений и тайного голосования членов специализированного ученого совета А.С. Мелькову единогласно была присуждена ученая степень доктора теологических наук по специальности – церковная история.
В связи с присвоением ученой степени доктора теологических наук, по благословению Блаженнейшего Владимира, Предстоятеля Украинской Православной Церкви Московского Патриархата, ректор УУБА профессор архимандрит Виктор (Бедь) вручил А.С. Мелькову Крест доктора теологических наук I степени.
30 апреля 2014 года в ходе заседания специализированного ученого совета в Ужгородской Украинской богословской академии состоялась защита диссертации Президента ИСГИ Андрея Сергеевича Мелькова, представленной на соискание ученой степени доктора теологических наук по специальности – церковная история.
